ヴィテルボ（Viterbo）はローマの北70kmに位置し、イタリアで中世の雰囲気を最も満喫できる街のひとつです。
ヴィテルボの城壁に囲まれた旧市街には石造りの歴史的な建物がぎっしり。保存状態の良さはイタリア、あるいは、ヨーロッパ全体でも屈指で、タイムスリップ感いっぱいの街歩きが楽しめます。
☆ローマ法王の街ヴィテルボ
ヴィテルボは「法王の街」と呼ばれています。中世には多くの法王がローマを離れてこの町に移り、法王選出会議（コンクラーベ）もヴィテルボで行われました。
法王の館（Palazzo dei Papi）は13世紀に建てられたゴシック様式。円柱で飾られた回廊が美しい。
法王選出会議が行われた部屋。ガラス越しにのぞかせてもらいました。
法王の館の横に建つサン・ロレンツォ大聖堂。16世紀の建築です。この広場が街の中心です。
☆ヴィテルボの中世を歩く
ヴィテルボ旧市街をぐるっと取り囲む城壁は、ほぼ造られた時の姿をとどめています。石造りの建物が城壁にぴたっとくっついているので、内部から城壁をはっきり見られる場所は限られています。
こんな泉が街のあちこちで見られます。
ヴィテルボの中でも最も中世の雰囲気を満喫できるのがサン・ペッレグリーノ通り（Via San Pellegrino）。
タイムスリップ感満点です。テーマパークみたいですけど、今も人が住んでいる街なのです。時々、洗濯物が干してあるのを見かけます。
通りに面している、と言うか、通りの上にあるアレッサンドリ宮（Palazzo degle Alessandri）。花で飾られた外階段とバルコニーが美しい。
サン・ロレンツォ広場と並んで街の中心だったプレビシート広場（Piazza Plebiscito）。13世紀の時計台が見下ろしています。左が15世紀に建てられたプリオーリ宮（Palazzo dei Priori）。
プリオーリ宮の奥の中庭からの眺めは、ヴィテルボで一番でしょう。
夜はロマンティックな雰囲気です。 
イタリアの他の城塞都市では、城壁の中に建物が密集しているのに対して、ヴィテルボは緑に覆われた谷間が旧市街にあります。プリオーリ宮と法王の館はこの谷間を見下ろす崖の上に建っています。
谷の向こうはサンタマリア・トリニタ教会（Santa Maria della Trinita）。
サンタマリア・トリニタ教会の中庭。宗教画が描かれた回廊が見事です。
☆ヴィテルボへの行き方
ローマから直通列車で最短で1時間40分。ほぼ1時間ごとにあります。テルミニ駅発はわずかで、ほとんどはオスティエンセ駅発です。
ヴィテルボ旧市街には駅は2つあり、いずれも城壁から徒歩数分ですが、ローマからはViterbo Porta Romana 駅のほうが便利です。
バスは列車以上に頻繁にありますが、ローマでの乗り場が辺鄙なところなのでお薦めできません。ヴィテルボの終点のバスターミナルは旧市街から離れていますので、途中の城壁近くで降りましょう。
☆ヴィテルボで泊る
ローマから日帰りできるのですが、城壁内の旧市街に泊ると、薄黄色の電灯の明かりに灯された夜の街歩きも楽しめます。ただ、旧市街にはいくつもホテルはあるのですが、B&B、民宿、アパルトメントなど小規模なものばかりです。
旧市街の中ではホテルの看板がほとんど目立ちません。石造りの建物にひっそりと宿泊施設があります。風情たっぷりなのですが、探すのに一苦労です。
イタリアの古い街では、景観の美しさを保つために、ホテルに限らず、商業施設が建ち並ぶ比較的広い通りでも、通りに少しでもはみだすような看板はほとんどありませんが、ヴィテルボでは特に徹底されているように思いました。
（訪問日：2017年10月20/21日）