城門を入ると数百年前にタイムスリップ。
スペインには、城壁に囲まれた中世の街並みがそのまま残っているところがいくつかあります。そのひとつカセレス（Caceres）の旧市街は世界遺産になっています。
カセレスはどこにある？
カセレスはスペイン中西部、首都マドリッドから直線距離では200kmくらいですが、電車やバスで3時間半～4時間半かかります。
旧市街を歩く
カセレスの旧市街への入口は複数ありますが、街の中心マヨール広場に面した階段を上がって城門を入るのが最もわかりやすい。
この先は時間が止まってしまったような世界。
ところどころに教会の塔が建っていて、そのうちいくつかには登れます。
足元に広がる中世の世界と街を囲む緑の野原が見渡せます。
カセレスの旧市街は丘の上にありますので、けっこうアップダウンがあります。疲れたら教会のカテドラルに入り、内部のゴージャスな装飾を眺めながら一休み。
15-16世紀に建てられた貴族の館カルバハル邸は内部を見学できるようになっており、かわいい中庭にはにはベンチが置かれていて、ここで休むのもよいでしょう。
暗くなると街がライトアップされて風情が増します。
アラブの遺跡もある
スペインは9～15世紀にアラブの支配下にあり、カセレスにもその遺跡が残っています。これはアラブ時代の住宅。アラブ風のBGMが流れていました。
アラブ世界にはよくある地下の貯水池。
カセレスは観光地化されていない
カセレスは他のスペインの主要都市（マドリッド、セビリアなど）からのアクセスが良くないため、同じような中世の旧市街が残った街（例えば、マドリッド至近でカセレスと同じ年に世界遺産になったトレド）に比べて、訪れる観光客が少なく、落ち着いて中世の世界に浸れます。
最近話題のオーバーツーリズムとも無縁で、ホテルの値段も安めです。筆者が泊まったのはマヨール広場から30mくらい小さなホテルのシングルルームでしたが、朝食付きで45€でした。（2024年5月の平日）
マヨール広場やそこに通じる大通りには飲食店などが建ち並びにぎやかですが、旧市街に入ると、いかにも観光地風情の店はおろか、近現代を思わせるものがほぼありません。中世がそのまま残っているということです。旧市街全体が博物館と言ってもいい。
カセレスの旧市街を歩く時の注意
石畳の道でアップダウンがありますので、歩きやすい靴が必要です。
旧市街の中には飲食店は少なく、自販機もありませんので、飲み物は旧市街に入る前に買って持っていきましょう。旧市街は広くありませんので、飲食しに外に出てまた戻ってもいいですけど。
街歩きは好きな時間でいいのですが、博物館、大聖堂、貴族の館など昼すぎに1～3時間クローズになるところがあります。これはスペイン共通ですが、オープンしている時間は事前に確認しましょう。
観光案内所はマヨール広場の旧市街に入る階段の横にあり、地図（無料）をもらえます。ここも昼休みが長くて2時から5時半までクローズ。
カセレスはアクセスが不便ながら、訪れる価値大だと思います。
皆さん、良い旅を！
