マクラーレン・ベール（McLaren Vale）は、オーストラリアの南部、南オーストラリア州の中心都市アデレードから30kmほど南にあるワインの名産地です。

ワイナリー巡りするにはアデレード発着のツアーが便利なのですが、筆者は電車とバスを乗り継ぎ、ビジターセンターでもらった地図を片手に、見渡す限りのブドウ畑の中を歩いて、半日で5つのワイナリーを訪れ、たくさんのワインをテイスティングしました。

オーストラリアにはいくつもワインの名産地があり、いずれも近くの大都市からアクセスが良いのですが、マクラーレン・ベールは観光地化されておらず、”いなかに来た！”感たっぷりです。

☆マクラーレン・ベールでシラーズを飲んだくれる

マクラーレン・ベールでぜひ楽しみたいのはシラーズ。ちょっとスパイシーな風味に抵抗あった筆者は、ここで多種多様なシラーズを飲んでみて、シラーズの印象ががらっと変わりました。日本ではレアなスパークリングのシラーズもあります。

8kmのシラーズトレイルは古い鉄道の線路の跡とのこと。

☆マクラーレン・ベールへの行き方

まずは、シドニー、メルボルンなどの日本からの直行便のある都市で乗り継いで、基点となる大都市アデレードまで行きます。

マクラーレン・ベールのワイナリー巡りには、アデレード発着のツアーが便利です。複数のワイナリーでテイスティングできる数多くのツアーが出ています。HPで探して直接予約するか、アデレードに着いてから街中の旅行会社で予約します。

ツアーでは、あらかじめ訪れるワイナリーが決まっていますので、お目当てのワイナリーを訪れるツアーがなければ、電車、バスを乗り継いで行くことになります。

アデレード駅から15分おきにでている電車に乗ってシーフォート（Seafort）まで45～50分。シーフォート駅前からバスで10分ほどでマクラーレン・ベールに着きます。バス乗り場のZone1からAldinga Beach行きに乗るのですが、マクラーレン・ベールを経由するのは1時間に1本しかありません。案内板はありますが、念のため、乗る時にドライバーに確認したほうがよいでしょう。

マクラーレン・ベールのメインストリート（メインロード：MainRDと表記される）には複数の停留所があり、番号が振られています。

マクラーレン・ベールの街の中心はNo.92ですが、ビジターセンターはメインロードに入って最初の停留所No.86の前にあります。ここで案内図などをもらって歩きはじめるのがいいでしょう。

No.86とNo.92の間の約2kmのメインロードの両側に広がるブドウ畑の中にワイナリーが点在します。かなりの距離があるワイナリーもありますが、人数が集まれば送迎のバスを出してくれるワイナリーもあります。

☆ワイナリー訪問の予約

予約の要否はワイナリーによって異なります。お目当てのワイナリーのHPで事前に確認するか、ビジターセンターできいてもいいでしょう。

ビジターセンターから2kmほどのAngoveは毎日11：00から17：00オープンで予約不要でした。

☆テイスティングのしかた

無料でテイスティングさせてくれるワイナリーと、一定額を支払うワイナリーがあります。

ワイナリーにはたいていテイスティング用のカウンターがあります。

ワインリストが掲げられていて、ボトルだけでなくグラス一杯の値段もありますが、これはあくまで販売用です。

テイスティングしたい頼むと、たいてい無料でグラスに少量ついでくれます。ただし、これはあくまで買うことが前提となっているので、買うつもりがなければ、ほどほどにしておいたほうがいいでしょう。

となると、有料のほうが心置きなくテイスティングが楽します。Angoveでは5ドル（≒400円）でリストにあるワインが何杯でも飲めました。テラスでブドウ畑を眺めながらのテイスティングは至福のひと時でした。

ワイナリーにはレストランを併設しているところ、製造工程の一部を見せてくれるところもあります。

☆おしまいに

マクラーレン・ベールには約80のワイナリーがあります。今回訪れたのはビジターセンターから半径2km以内の5つでしたが、次回は宿泊施設を併設したワイナリーに泊まって、地元産の食材を使ったおいしい料理を食べ、もっとたくさんのワインテイスティングをしたいと思いました。

マクラーレン・ベールの近くのアデレードもゴミゴミ感がない、ヨーロッパ風の気持ちの良い街で、グルメの街としても知られています。また、オーストラリア南部のもうひとつの大都市メルボルンとの間の海岸線は「グレートオーシャンロード」としてダイナミックな風景を楽しめます。

この魅力的な南オーストラリアの旅の一部にマクラーレン・ベールを組み込んではいかがでしょうか。