ブルガリアの首都、ソフィア（Sofia）。
ブルガリアを訪れる際は、まず、ソフィアに到着します。

古代から、さまざまな民族、宗教が交錯したブルガリア国の首都だけあって、いろんな文化遺産が混然として残っています。”支離滅裂な街”と言っていいでしょう。それがまたソフィアのおもしろいところです。

☆近代的な大都市ソフィア

ブルガリアが社会主義から脱して20年以上たって、EUにも加盟し、ソフィアは近代的な都市の顔を見せています。

ソフィアの目抜き通り、ヴィトシャ大通りは歩行者天国になっています。両側のショップ、レストランなどを見ていると、西欧の都市と変わりません。

地下鉄の駅はこぎれいです。パリやロンドンの地下鉄の暗く荒んだ感じは全くありません。

☆古代遺跡

ヴィトシャ大通りに面した、スヴェタ・ネデリャ広場がソフィアの街の中心で、周囲には百貨店、高級ホテル、高そうなレストランが並んでいますが、その下にあるセルディカ駅の改札脇に古代遺跡が同居しています。地下鉄工事の際に偶然発見されたものです。 

この遺跡は地下鉄駅から地下街のように広がっています。

☆社会主義の遺物

地下の古代遺跡から地上に上がると、目の前に旧共産党本部が迫ってきます。旧共産圏の街にはこのような威圧的な建物が残りますが、ソフィアのはとりわけ大仰な感じがします。 

国立文化宮殿。劇場や会議場などが入った複合施設です。 

その前にある、労働者を讃えているような、いかにも社会主義っぽいモニュメント。

 ☆イスラムの名残

ブルガリアは14世紀から19世紀までの約500年、オスマントルコの支配下にありました。ソフィアにも堂々としたモスクがあります。 バーニャ・バシ・ジャーミヤ。

☆文化の支柱：ブルガリア正教

バーニャ・バシ・ジャーミヤの横で、小さな教会が屋根だけを突き出しています。聖ぺトカ地下教会は、入り口が狭く窓がありませんが、これはオスマントルコ時代に目立たぬよう、ひっとりと信仰を続けるためでした。

遺跡とも隣合わせです。左には、のしかかるように高級ホテルの建物、その向こうには聖ネデリャ教会が見えます。ソフィアを象徴するような混沌のワンショットです。

ソフィアで一番の教会はアレクサンダー・ネフスキー寺院です。19世紀にブルガリア独立のきっかけになった露土戦争で戦死したロシア人兵士を慰霊するために建てられました。

外観は見上げるほどでかく、中は巨大な空間です。

夜は昼間とはまた違った表情を見せます。

このあたりは国会議事堂、美術館などライトアップされる建物が多く、夜のお散歩に最適なエリアです。

周囲をビルに囲まれた聖ゲオルギ教会は4世紀に建てられたソフィア最古の教会です。隣にはローマの浴場跡も残ります。

☆ユダヤ教もある

ソフィア・シナゴーグは20世紀初頭の建築。内部の巨大なジャンデリアが印象的です。

☆その他

モスクの向かいに重厚な建物がありました。なにかと思って入ってみると、市場でした。セントラル・ハリは、広い空間にお店がずらりと並んでいます。観光客用のショップではなく、ソフィア市民の人たちが日常買いするお店ばかりです。

混沌としたソフィアを見下ろす標高2000ｍ級の山々。これは筆者が泊ったソフィア中心部のホテル（Hotel Rila）10階バルコニーからの眺めです。

ソフィアから山頂近くまでバスで行けます。

☆ソフィアで泊る

ソフィアは大都市だけあって、宿泊施設はたくさんあり、各人の予算に応じて選べます。

筆者のお薦めはホステル・モステル（Hostel Mostel）。地球の歩き方にも載っているドミトリーで、1泊2食付で10€（≒1,300円）という破格の値段です。宿泊者のほとんどは若者ですが、年齢制限は設けていません。男女混合相部屋ですが、ひとりずつ鍵付ロッカーはあります。
値段は上がりますが個室もあります。
街の中心ズヴェタ・ネデリャ広場とセルディカ駅まで歩いて10分ちょっとの便利なロケーションにあります。

このホステルは、アクセスが不便なリラの僧院へ行くツアーを20€で主催しています。ほぼ毎日ありますが、ワゴン車がいっぱいになると締切（一定人数が集まれば2台めもある）になりますから、到着したらすぐに登録簿に名前を書き込みましょう。

ブルガリアは国中に魅力たっぷりの観光スポットがたくさんあります。行きと帰りに必ず立ち寄ることになるソフィアもユニークな街で歩きがいがあります。トラムやバス網も充実してますから、歩くのが苦手な方でも、さまざまな文化遺産を見て回れます。

ブルガリア第2の都市、プロヴディフ（Plovdiv）は「６つの丘の町」と言われ、起伏に富んだ、おもしろい地形の街です。

プロヴディフの丘の上の旧市街には、古いかわいい建物が建ち並びます。石畳の迷路のような小道をさまよい歩くのがとても愉快です。 建物の中はアートの世界！

☆古代を感じる

プロヴディフ旧市街の丘の断崖に古代ローマ劇場の跡が残ります。舞台の背後に新市街を見下ろし、その向こうにロドピ山脈の絶景です。

ローマ時代より前の紀元前4世紀に築かれた要塞の跡、ネベット・テペ。眼下にプロヴディフの繁華街、その向こうに街を囲む3つの丘を見渡せます。夕暮れ時のこの景色は特に美しいとのことです。

☆19世紀の民族復興期の邸宅巡り

プロヴディフの丘の上の旧市街はまるでアップダウン付の迷路。石畳の道を歩くと、おもしろい建物が次から次へと現われ、旧市街まるごと博物館のようです。

上層階が道に張り出している建物が多い。

19世紀、オスマントルコの支配下にあったブルガリアでは、民族主義が高まり、ついには独立に至るのですが、その頃に建てられたお金持ちの邸宅がプロヴディフの旧市街にはたくさん残っています。その多くはハウスミュージアムとして内部が公開されています。

地域民族博物館。元はギリシャ商人の邸宅でした。

ボヤジノフの家。元は19世紀のお医者さんのお宅でしたが、今は、ブルガリア現代画家ボヤジノフの絵画が展示されています。

バラバノフの家。

ギャラリーもありますが、19世紀当時の住居の様子を知るにはここが一番でしょう。2階の広間で室内楽のコンサートが開かれることもあります。

アップダウンの激しいプロヴディフの旧市街ですが、歩き疲れたら、こんなかわいい中庭でひと休み。

☆教会でアートを味わう

旧市街の真ん中にある聖コンスタンティン・エレナ教会。外壁いっぱいにフレスコ画が描かれています。

併設の美術館は黄金に輝くイコンが観られます。

聖処女教会は、旧市街に登っていく坂の途中にあります。

建物はかわいい感じですが、内部は荘厳。

☆イスラムもある

街の中心、リムスキ・スタディオン広場には、ローマ時代の競技場の跡が一部残っています。その横にある、ジュマイヤ・ジャーミアは、14世紀のオスマン朝初期の建物です。

☆現代のプロヴディフ

プロヴディフはブルガリア第2の都市だけあって、新市街は広く賑やかです。見本市も開かれることもあり、観光だけでなく、ビジネスでの訪問客も多い街です。

街の中心であり、旧市街への入り口にあたるリムスキ・スタディオン広場と南の中央広場を結ぶ約600ｍの歩行者天国のアレクサンデル・バテンベルク通りが街の目抜き通りです。

多くのショップ、レストランなどが建ち並び、夜遅くまで人通りが絶えません。

☆プロヴディフで泊る

宿泊施設はたくさんありますが、丘の上の旧市街か、なるべく旧市街近くに泊るのがお薦めです。ライトアップされた歴史的建造物を観ながらの夜のお散歩も楽しいです。

☆プロヴディフへのアクセス

首都ソフィアからバスまたは列車です。バスのほうが所要時間が短く（約2時間）、頻発しているので便利です。

ソフィアからのバスのほとんどはプロヴディフ中央駅近くのバスターミナル（アフトガーラ・ユク）に発着します。旧市街入口のリムスキ・スタディオン広場までは歩いて20分くらいです。

プロヴディフのバスターミナルは他に2つあり、そのうちのひとつアフトガーラ・セヴェルは旧市街を挟んでアフトガーラ・ユクとは反対の北側にあります。歩いては行けない距離なので、中央広場の横からバスになります。

自分の乗るバスがどのターミナルかを確認するようにしてください。

☆歴史的建造物、美術館内部の写真撮影

プロヴディフに限らずブルガリア全般ですが、歴史的建造物、美術館内部の写真撮影は原則禁止です。但し、場所によっては入場料に加えて別途料金を支払うことで、撮影が許されることがあります。その別途料金というのが、なんでも安いブルガリアの物価からするとちょっと高額です。入場料の倍額くらいが多いです。

では、皆さん、良い旅を！

ヴェリコ・タルノヴォはブルガリアで最も中世の雰囲気を感じられる街です。12世紀から14世紀にかけてタルノヴォと呼ばれ、強盛を誇った第2次ブルガリア帝国の首都でした。

☆特異な地形の立体的な街

ヴェリコ・タルノヴォは、蛇行して流れるヤントラ川に囲まれた3つの丘から成ります。

ヤントラ川から切り立った崖の斜面にへばりつくように建てられた家並みが印象的です。

街歩きには かなりのアップダウンがありますが、自然と中世の古い街並みがミックスされた中を歩くのは味わい深いものです。

☆ツァレヴェッツの丘の城跡

3つの丘のひとつ、ヤントラ川に囲まれた切り立った崖の上に建てられた、第2次ブルガリア帝国時代の城跡です。

全盛時は丘全体が宮殿だったとのこと。歩いてみると、”兵どもが夢の跡”という感じがします。今、残るのは城壁と頂上に建つ大主教区教会だけ。 

内部はブルガリア現代画家によるモダンな装飾で、ふつうの教会とは趣が違います。

ここから起伏に富んだヴェリコ・タルノヴォの街の全景が眺められます。手前が旧市街。奥に広がるのが新市街。

夏の間、この丘全体をライトアップするショーが行われています。所要30分くらいです。

開催日時は不定期ですので、観光案内所のサイトで要確認です。観るだけならツァレヴェッツの丘の入り口近くの広場から楽しめますが、25Lv払うと大聖堂近くのテラスから迫力ある音響付きで座って観られます。25Lvはブルガリアの物価からすると高めで、雨の日、寒い日以外は立って観るだけで十分かと思います。

☆旧市街の中世の街並みを歩く

新市街と旧市街のちょうど間にある「ブルガリアの母広場」が街の中心で、路線バスの多くがここに集まります。

ここからツァレヴェッツの丘までの旧市街は見どころたっぷりです。

職人街サモヴォドスカタ・チャルシャ。チャルシャは市場を意味します。

ヴェリコ・タルノヴォは昔から工芸美術が盛んで、この通りには、陶器、金銀細工、木彫り、透かし彫り、ビーズ細工、伝統菓子、イコンなど、手作りの工芸品を製作する工房が、今も軒を連ねています。

旧市街からツァレヴェッツの丘に行く途中にある大聖堂。昼よりもライトアップされた夜のほうが風情あります。

サラフキナの家。19世紀のお金持ちの邸宅がハウスミュージアムになっています。 

☆谷底の教会を訪ね歩く

ツァレヴェッツの丘から下った谷底のアセノフ地区。古くからの教会がいくつも残ります。

聖ペテロ・聖パウロ教会。

内部のフレスコ画がみごとです。

聖ゲオルギ教会。

40人教会。

☆ヴェリコ・タルノヴォで泊る

ブルガリアではメジャな観光地だけあって、高級ホテルから民宿まで宿泊施設は豊富にあります。ここはぜひ旧市街に泊ることをお薦めします。「ブルガリアの母広場」から東、大聖堂までの間にたくさんあります。

筆者が泊った「Meridian Hotel Bolyarski」はヤントラ川の渓谷を見下ろす崖の斜面に建っており、部屋からは、スヴェタ・ゴラの丘に立つアッセン王のモニュメントとヴェリコ・タルノヴォ美術館を眺められました。

夏休みシーズンではなかったせいか（6月初旬）、4つ星ながら￥5,000弱という安さでした。

☆ヴェリコ・タルノヴォへのアクセス

首都ソフィアからバスが1時間に1,2本、複数会社によって運行されています。所要約3時間。鉄道もありますが、乗り換えが必要で、所要時間も長いのでやめたほうがいいでしょう。

ヴェリコ・タルノヴォのバスターミナル（アフトガーラ）は2つありますが、ソフィアからのバスはブルガリアの母広場から南へ歩いて約15分のアフトガーラ・ユクに発着します。

もうひとつのバスターミナル、アフトガーラ・ザパッドはブルガリアの母広場から西に約3ｋｍ。路線バスでのアクセスになります。

ソフィアから日帰りで来る人もいますが、ヴェリコ・タルノヴォはソフィア以上に見どころが多いので、1泊以上されることをお薦めします。